아름다운 털을 가진 귀엽고 발랄한 개. 말티즈
말티즈란 견종은?
말티즈(이탈리아어: Maltese)은 개의 한 종류입니다. 이 개는 지중해의 몰타(이탈리아어: Malta) 섬에서 유래되었기 때문에 이 이름이 붙여졌지만, 멜리타 지역에서 유래된다는 주장을 하는 학자들도 있습니다.
평균 몸무게는 2~3kg이지만, 큰 종의 경우 5kg까지 됩니다. 이 아름다운 개는 온몸이 순백색의 길고 부드러운 명주실 같은 털로 덮여 있으며, 새까만 코끝과 어두운 색의 눈이 순백색의 털과 대조를 이룹니다. 1800년대부터 말티즈는 유럽 전역과 미국에서 널리 알려져 있으며, 아름다운 외모와 온화하고 높은 지능으로 애완용으로 인기가 높습니다. 말티즈의 평균 수명은 15년 정도입니다.
말티즈의 모습
말티즈는 둥근 머리, 짧은 코, 검은 코, 갈색 눈으로 특징 지어집니다. 몸은 작은 편이며, 길이는 높이와 비슷합니다. 귀는 긴 털로 덮여 있으며 피부는 약간 어둡습니다. 적은 양의 햇빛에 노출되면 코의 색깔이 바래거나 연한 갈색이나 핑크빛으로 변할 수 있지만, 종종 햇빛에 노출된 후에는 검은색으로 돌아옵니다. 그러나 코의 색깔은 대부분 유전자에 의해 결정되며, 자외선 노출과는 무관하게 부모 개의 코와 비슷합니다.
말티즈의 털
말티즈는 때로는 곱슬거리거나, 적절한 관리를 하지 않으면 관리하기 어려울 정도로 긴, 윤기 있는 털을 가지고 있습니다. 보통 순백색의 털을 가지고 있지만, 연한 아이보리색이나 약간의 레몬색 털도 가지고 있습니다.
일부 사람들은 짧은 털을 선호하며, “강아지 컷(puppy cut)”은 털을 완전히 깎거나 2.5cm 이하로 깎는 일반적인 그루밍 방법입니다.
말티즈의 역사와 유래
말티즈는 스위스 호수 근처에서 발견된 스피츠 타입의 개에서 유래하여 크기를 줄이는 데 여러 가지 시도와 사육을 거쳤다고 합니다. 이 종이 아시아에서 시작되었으며 티베탄 테리어와 관련이 있다는 가설도 있습니다. 그러나 정확한 기원은 알려져 있지 않습니다. 이 개는 중동을 거쳐 유목민들을 통해 유럽에 도착했다고 생각됩니다. 일부 사람들은 초기에 말티즈가 이 종의 특성을 습득할 때까지 쥐와 토끼를 관리하는 데 사용되었다고 생각하고 있습니다.
후에 이 견종은 미국 동부 연안 지역에서 1960년대 중반부터 사용되었다고 여겨집니다. 이 견종은 유사한 비숑이라는 오해를 받았지만, 둘은 다른 견종입니다. 미국 케넬 클럽은 19세기에 이 견종을 “말티즈”라는 이름으로 공식적으로 지정하기 시작했습니다.
말티즈의 성격과 장단점
말티즈는 매우 친절하고 사람들과 함께하는 것을 즐깁니다. 그들은 다른 동물들과도 친근하며, 조용한 환경에서도 행복합니다. 또한, 말티즈는 자신의 주인에게 매우 충성스러우며, 종종 분리불안증을 겪을 수 있습니다.
그러나 이러한 행동은 그들이 주인과 함께 있을 때 가장 행복할 때 나타납니다. 말티즈는 그들의 애정을 충분하게 표현하며, 주인의 사랑에 대한 감사를 자주 나타냅니다. 또한, 말티즈는 활발한 생활을 즐기며, 주인과 함께 산책과 놀이를 즐기기를 좋아합니다.
말티즈는 높은 지능과 호기심을 가지고 있어 쉽게 배울 수 있습니다. 또한 이러한 성격 덕분에 매우 활발하며 다른 개와도 잘 지낼 수 있습니다. 말티즈는 주인과 가족들과 함께하는 것을 좋아하고, 자신의 영역을 구분합니다.
이 강한 자신감과 독립적인 성격 때문에 때로는 고집스럽게 행동하기도 합니다. 그러나 말티즈는 교육을 받게 되면 우수한 적응력을 가지고 있어 쉽게 바뀔 수 있습니다. 더불어 말티즈는 명확한 교육을 통해 종종 짓궂은 장난을 하지 않도록 할 수 있습니다.
[말티즈의 장점]
-
- 좁은 공간에서도 잘 지낼 수 있는 견종입니다.
말티즈는 작은 아파트나 주택에서도 잘 지낼 수 있는 작은 크기의 견종입니다.다른 견종에 비해 운동량이 적어서 산책만 시켜준다면 협소한 공간에서도 잘 적응합니다.
-
- 애교가 많고 다정한 성격입니다.
애교가 많고 다정하며 장난기도 많고 활발하며 똑똑하기까지 합니다.
-
- 털이 가늘고 자극이 덜합니다.
또한 말티즈는 자극성이 적은 털을 가지고 있어 다른 견종에 비해 비듬이 적게 발생한다는 장점이 있습니다.
[말티즈의 단점]
많은 장점에도 불구하고 말티즈도 유의해야 할 단점이 몇 가지 있습니다.
-
- 비교적 연약한 편입니다.
말티즈는 다른 견종에 비해 건강이 취약합니다.
-
- 분리 불안 증세를 느낄 수 있습니다.
말티즈는 주인에 대한 애정이 많고 애착이 강하다는 장점이 있지만 장기간 혼자 있으면 분리 불안을 느낄 수 있습니다.
-
- 털의 정기적인 관리가 필요합니다.
말티즈의 낮은 자극성 털은 장점이지만, 정기적인 빗질과 목욕등으로 섬세한 관리가 필요합니다.
-
- 특정 질병에서 건강 문제가 발생할 수 있습니다.
말티즈는 자궁축농증이나 치아 문제와 같은 특정 건강 문제가 발생하기 쉽습니다. 이러한 단점들을 말티즈를 키우시기 전에 고려하시면 좋을 것 같습니다.
말티즈를 키우며 유의할 점
털의 관리
말티즈를 목욕할 때는 수분과 영양을 공급하여 윤기와 매끄러운 모피를 유지하는 것이 좋습니다. 일주일에 3-4번씩 빗질하면 털빠짐을 줄일 수 있으며, 긴 털은 컨디셔너를 약간 사용하는 것이 부드럽고 윤기있는 상태를 유지할 수 있습니다. 빗질할 때는 가는 털이 엉키지 않도록 부드럽고 섬세하게 빗질을 해주는 것이 좋습니다.
이처럼 말티즈는 애교가 많고 사랑스러운 성격으로 가족들에게 힘을 주며 위로를 해줄 수 있는 견종입니다. 상황과 기분을 잘 알아차리는 말티즈는 가족들에게 힘이 되며 행복을 느낄 수 있게 해주는 멋진 강아지입니다.
하지만 털의 관리나 건강문제 같이 말티즈를 책임지고 보살펴주어야 할 부분을 충분히 고려하신 후에 입양하시기를 권해드립니다. 말티즈와 함께 하시는 모든 분들이 행복하시길 바랍니다.