큰 귀와 사랑스러운 외모의 친근하고 활발한 비글.
비글의 성격과 장단점에 대해서 알아보자.
비글의 역사
비글은 대형 폭스하운드에서 유래한 개 품종으로 주로 토끼 사냥에 사용되었습니다. 오늘날에도 비글은 특히 대학과 같은 학술 및 기관 환경에서 그룹으로 사육되고 있습니다. 이 작고 활기차고 호기심 많은 개는 열정과 에너지가 넘쳐나며 어떤 활동에도 기꺼이 참여합니다. 실제로 모든 면에서 매우 활동적인 것으로 알려져 있습니다.
영국의 헨리 8세와 엘리자베스 1세 여왕이 통치하던 시절, 사냥꾼들이 주머니에 넣고 다닐 수 있을 정도로 작고 거친 털(와이어헤어)을 가진 이 품종이 도입되었습니다. 시간이 지남에 따라 비글의 크기는 점차 커졌지만, 당시 ‘포켓 비글’로 알려진 일부 소형 비글은 오늘날에도 여전히 볼 수 있습니다.
다른 많은 견종과 마찬가지로 비글의 기원은 불분명합니다. 미국애견협회(AKC)에 따르면 고대 그리스에서 사냥개로 사용되다가 로마 시대에 브리튼 섬(현 영국)으로 옮겨져 영국에 정착했다는 설이 있을 뿐입니다.
비글의 친화적인 성격과 장점
비글은 가장 친근한 개 품종이라는 명성을 얻을 정도로 우호적인 기질로 널리 알려져 있습니다. 비글의 사교적인 성격은 큰 장점으로, 다른 개들과 잘 어울려 지내기 때문에 애견 공원이나 애견 카페 여행에 이상적인 반려견입니다. 또한, 개치고는 영역심이 거의 없고 낯선 사람과도 금방 친해지기 때문에 어린 아이들과도 잘 어울립니다. 하지만 사교적이고 친근한 성격 때문에 경비견으로는 적합하지 않을 수도 있습니다.
비글은 과잉 번식된 품종에서 흔히 발생하는 유전병에 걸리지 않으며, 고집이 센 경향이 있긴 하지만 지능은 보통 수준입니다. 비글은 타고난 낙천적이고 열정적인 성격으로 특히 알츠하이머병이나 우울증 환자에게 치료견으로 탁월한 선택이 될 수 있습니다. 또한 불독과 달리 관리가 덜 필요하고 침을 과도하게 흘리지 않습니다. 하지만 털 빠짐을 방지하기 위해 가끔씩 그루밍이 필요합니다.
요약하자면, 비글은 친화적인 성향과 적응력, 관리가 필요 없는 특성으로 인해 환상적인 반려견이 될 수 있습니다. 비글은 어린 자녀가 있는 가정이나 정신 건강 질환이 있는 사람에게 적합합니다.
비글의 안타까운 동물실험
비글은 친근하고 활기찬 성격으로 사랑받는 견종입니다. 안타깝게도 비글은 동물 실험에 가장 많이 이용되는 견종이기도 하며, 대부분의 개를 이용한 동물 실험이 비글을 대상으로 이루어집니다.
동물 실험과 관련된 부정적인 의미에도 불구하고 비글을 실험 대상으로 사용하는 데에는 몇 가지 장점이 있습니다. 가장 큰 장점은 비글의 동질성이 높아 과학 실험의 재현성에 이상적이라는 점입니다. 비글의 개별적인 특성이 상대적으로 적기 때문에 보다 일관된 결과를 얻을 수 있습니다. 비글이 인간에게 친근하다는 사실은 부차적인 이점으로 간주됩니다. 그러나 연구자들은 비글의 높은 에너지 수준이 때때로 비글과 함께 작업하는 데 방해가 될 수 있다고 보고했습니다.
비글의 또 다른 장점은 무리 생활입니다. 비글은 무리지어 사는 것을 좋아하기 때문에 다른 개들처럼 별도의 개집에서 키울 필요가 없습니다. 따라서 연구자들이 비글을 사회적인 환경에서 키우고 집단 환경에서 비글의 행동을 모니터링하기가 더 쉽습니다.
이러한 장점에도 불구하고 동물 실험에 비글을 사용하는 것은 특히 해외에서 많은 비판을 받아왔습니다. 많은 동물권 운동가들은 과학 실험에 개를 사용하는 것은 잔인하고 비인도적이라고 주장합니다. 그 결과, 특히 화장품 업계에서 동물 실험을 금지하려는 움직임이 커지고 있습니다.
결론적으로 동물 실험에 비글을 사용하는 데는 장점이 있지만, 동물 실험을 둘러싼 윤리적 우려도 무시할 수 없습니다. 우리 사회는 동물을 사용하지 않는 과학적 연구를 위한 대체 방법을 지속적으로 모색해야 합니다.
비글의 특성에 따른 단점
비글 관리에서 주목할 만한 측면은 털입니다. 비글은 단모종이기 때문에 성견이 되면 고양이만큼 털을 많이 흘립니다. 하지만 털이 거칠고 짧아서 끼면 제거하기가 어렵습니다. 그루밍은 털을 더 나빠 보이게 할 수 있으므로 피하는 것이 가장 좋습니다. 비글은 짧은 털로 인해 피부병에 걸리기 쉽기 때문에 목욕 후 완전히 말려주는 것이 중요합니다.
비글 관리의 또 다른 중요한 측면은 귀입니다. 비글은 귀가 커서 귀에 물이 들어가면 귀 감염에 걸리기 쉽습니다. 이를 예방하려면 목욕할 때 면봉으로 귀를 막고 귀 클리너로 귀를 자주 청소하는 것이 중요합니다.
비글은 귀소 감각이 약하기 때문에 산책을 할 때는 항상 목줄을 착용시키는 것이 중요합니다. 또한 비글은 점프력이 뛰어나 자기 키의 3~4배에 달하는 울타리를 쉽게 올라갈 수 있습니다.
비글은 식욕이 왕성하기 때문에 집을 비울 때는 비글의 손이 닿지 않는 곳에 음식을 두는 것이 중요합니다. 비글은 나이가 들면서 다른 동물과 더 친해지지만, 어릴 때는 호기심 많은 성격 때문에 문제를 일으킬 수 있습니다.
결론적으로 비글은 훌륭한 반려동물이지만, 건강하고 행복하게 키우려면 특별한 관리가 필요합니다. 정기적인 귀 청소, 목욕 후 철저한 물기 제거, 산책 시 목줄 착용은 모두 비글을 돌보는 데 있어 중요한 부분입니다. 이러한 조치를 취하면 비글이 앞으로도 오랫동안 사랑받는 반려견으로 남을 수 있습니다.
비글의 사냥본능에 따른 유의점
비글은 사냥 본능이 강하기 때문에 실내 반려동물로 키우기 어려운 품종입니다. 비글의 체력, 호기심, 뛰어난 후각, 땅을 파는 습성 때문에 물건을 물거나 씹지 못하면 불안해할 수 있으므로 실내에서 키운다면 훈련과 적절한 운동량을 채워주는 것이 매우 중요합니다. 또한 후각이 발달하고 호기심이 많아 장시간 냄새를 맡다 보면 코가 아플 수 있습니다.
하지만 적절한 관리와 운동으로 비글을 실내에서도 키울 수 있습니다. 한국에서는 좁은 아파트에서 비글을 키우는 경우가 많은데, 행동 문제를 예방하기 위해 올바른 관리 방법을 숙지하는 것이 중요합니다. 비글은 환경에 민감하고 과도하게 짖는 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다.
실내에서 키우는 비글은 파괴적인 행동을 예방하기 위해 적절한 운동과 정신적 자극을 제공하는 것이 중요합니다. 매일 산책이나 조깅, 물어오기나 숨바꼭질 게임, 퍼즐 장난감 등을 통해 비글의 본능을 충족시키고 지루함을 방지할 수 있습니다.
비글은 분리 불안에 취약하기 때문에 장시간 혼자 두면 파괴적인 행동을 보일 수 있습니다. 따라서 혼자 있는 것에 서서히 적응하게 하고 안전하고 편안한 휴식 공간을 제공하는 것이 중요합니다.
전반적으로 비글은 적절한 관리와 관심, 운동만 제공하면 실내에서 생활할 수 있습니다. 하지만 비글의 본능과 성향을 염두에 두고 파괴적인 행동을 예방하기 위한 조치를 취하는 것이 중요합니다.